Une première émission de cryptoactifs ou de jetons (PEC ou PEJ), communément appelée ICO (pour Initial Coin Offering), est une opération de levée de fonds menée sur Internet. Une ICO vise généralement à financer un projet technologique en démarrage.
Les investisseurs se voient offrir des actifs numériques, ou « jetons » (tokens), dont la valeur et l’utilisation éventuelles sont étroitement liées au succès du projet financé.
Il y a plusieurs façons de concevoir un projet d’ICO. Les jetons numériques émis peuvent représenter une part dans une entreprise ou un bon de prépaiement pour des services futurs. Dans certains cas, ils peuvent aussi n'offrir aucune valeur perceptible.
Les projets d’ICO sont souvent à un stade très précoce de développement lorsqu’ils sont présentés, ce qui peut augmenter le facteur de risque.